Les robots volent la vedette à Munich

Du 23 au 26 mai 2023, les salons FESPA Global Print Expo, European Sign Expo et Personalisation Experience ont accueilli 14 776 visiteurs uniques en provenance de 134 pays. Soit, 29% en plus que l'édition berlinoise l'an dernier, selon l'organisateur. Un tiers d'entre eux assistaient pour la première fois à une FESPA. Plus de la moitié de ce visitorat a passé plus d'une journée à l'expo internationale, ce qui porte le total d'entrées à 22 757 (+42% par rapport à Berlin). "Les exposants ont fait remonter leurs réactions positives et disent avoir apprécié les halls bondés et animés, le haut niveau de pouvoir décisionnel du public et la volonté d'investir des visiteurs", commente FESPA. 73% des visiteurs avaient un statut de directeur général, CEO, propriétaire ou cadre supérieur. Les imprimeurs allemands ont représenté un quart du public total. En tout, 83% des visiteurs sont venus de pays d'Europe, à savoir, outre l'Allemagne, pays hôte, l'Italie, l'Autriche, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, la Pologne, la Suisse, l'Espagne, la Tchéquie et la France. Les visiteurs d'Asie représentaient plus de 10% du public total, à comparer aux 4% à peine de 2022. La prochaine FESPA Global Print Expo se tiendra du 19 au 24 mars 2024 à Amsterdam, en même temps que les manifestations European Sign Expo, Personalisation Experience et Sportswear Pro. La FESPA d'Amsterdam a en effet été avancée de quelques mois au calendrier pour ne pas empiéter sur les plates-bandes de la Drupa, programmée du 28 mai au 7 juin à Düsseldorf. Le salon de Munich proposait énormément de choses à voir et à faire. La présence des robots sur les stands ne pouvait être ignorée et illustrait crûment la pénurie de main-d'oeuvre à laquelle le secteur est aujourd'hui confronté. Des robots et cobots étaient ainsi à l'oeuvre chez des constructeurs de systèmes de découpe comme Summa et Zünd, mais de plus en plus d'imprimantes intègrent désormais de la robotique. Ainsi Durst Group a présenté une impressionnante configuration robotisée pour la gamme P5. Après l'introduction du P5 Automat (système de chargement/déchargement automatisé pour l'impression à plat), Durst a dévoilé la prochaine phase de l'automatisation avec P5 Robotics pour des cycles de production flexibles et continus en fabrications longues. Le coeur de la configuration P5 Robotics est constitué du système d'impression hybride 350 HS D4, chargé et déchargé par deux robots Kuka de manière à permettre une production autonome interrompue sur l'ensemble d'un shift. Les robots adaptés et programmés par Durst peuvent prélever les supports de différentes palettes jusqu'à une hauteur de 180 cm, les charger puis les réempiler individuellement. Les supports imprimés peuvent aussi être retournés à 180° et introduits dans un second système pour l'impression du verso. "P5 Robotics peut aussi se compléter de solutions ou systèmes de finition de tiers", fait savoir le constructeur. Le système hybride Durst P5 350 HS existe désormais dans une variante plus rapide: la P5 350 HSR pour applications rouleau-rouleau. L'imprimante à grande vitesse P5 HSR LED de 3,5 m de large peut produire jusqu'à 670 m2/heure et être équipée d'un rouleau maître en option. Celui-ci peut accepter des rouleaux pesant jusqu'à une tonne et d'un diamètre de 635 mm, ce qui rend possibles des cycles de production prolongés sans interruption. Le système d'impression est aussi disponible en version D4 avec deux fois les couleurs CMJN. Grâce à un dispositif tramé intégré, la Durst P5 350 HSR peut imprimer du treillis et des matériaux perforés sans créer un brouillard d'encre. Les changements de supports peuvent être réalisés par un opérateur seul. "L'efficience peut encore être améliorée avec les unités de coupe verticale et horizontale en option, qui s'opèrent en parallèle de l'impression en cours", annonce Durst. Filiale de Durst depuis 2020, Vanguard Europe a présenté à la FESPA l'imprimante UV à plat VK3220T-HS de nouvelle génération. La nouvelle imprimante a été mise au point sur le site européen de Vanguard Europe à Bressanone (Brixen), près du siège international de Durst, en Italie. Produit au même endroit, ce modèle à plat de 3,2 x 2 m embarque trois rangées de têtes d'impression de Kyocera, et offre une résolution de 1 800 dpi et une productivité maximale de 360 m2/h. Cette imprimante CMJN peut aussi être équipée au besoin de têtes pour un cyan clair, un magenta clair, le blanc et un vernis. La Vanguard VK3220T-HS est compatible avec un large éventail de supports jusqu'à 10 cm d'épaisseur: panneaux acryliques, PVC, carton ondulé, toile, bois, cuir, vinyle, pierre, porcelaine, mousse, coroplast, et même des briques. L'arrivée de la VK3220T-HS coïncide par ailleurs avec le lancement officiel du nouveau design de la gamme de Vanguard Europe. Celui-ci a été développé en collaboration avec Zanzotti Industrial Design, qui est aussi à la base de l'esthétique des machines de Durst. Les optimisations apportées, dit Vanguard, permettent à l'opérateur de travailler de manière plus intuitive et ergonomique. Christoph Gamper, CEO et copropriétaire de Durst, avait aussi des nouveautés à annoncer sur le plan logiciel. L'entreprise se sert actuellement de son programme Analytics pour surveiller plus de 900 systèmes d'impression directement chez le client. Plus de 600 entreprises de production utilisent Durst Workflow pour le prépresse et la préparation à l'impression et 150 exemplaires de Smart Shops sont en service auprès de prestataires Web-to-Print. Le groupe familial Durst est devenu un acteur mondial comptant pas moins de 26 systèmes d'impression dans son offre. Il réalise un chiffre d'affaires de plus de 330 millions d'euros avec 960 salariés. Durst compte environ 4 000 installations actives dans 72 pays. Sur le stand d'Agfa, nous avons eu le plaisir de rencontrer Arnaud Calleja, VP Digital Printing Solutions. Calleja a notamment pu présenter la très impressionnante imprimante jet d'encre Onset X3 HS. Visible pour la première dans un salon européen, celle-ci utilise les nouvelles encres Agfa et est pilotée par le logiciel de flux de production Asanti. Elle peut être affectée à des productions 24 h/24 et 7j/7. L'Onset X3 HS a été montrée dans une configuration avec robot de déchargement ABB. Lors de la publication de ses résultats du deuxième trimestre 2023 le mois dernier, Agfa a annoncé avoir déjà vendu plusieurs imprimantes Onset à encres Agfa. Agfa a en même temps lancé le Flex RTR, nouveau module rouleau-rouleau pour les imprimantes à jet d'encre de la série Jeti Tauro H3300. Ce module compact était visible à la FESPA de Munich sur la Tauro H3300 LED. Le module Flex RTR permet de basculer rapidement de supports rigides vers des souples tout en maintenant un niveau de productivité élevé. Il a été mis au point pour permettre une impression en un seul passage sur la Tauro H3300 UHS LED, pour une productivité jusqu'à 905 m2/h. Agfa le qualifie de "compact, ergonomique et convivial". "Sur simple pression d'un bouton, les rouleaux danseurs (qui régulent la tension de la bande) se déplacent vers le haut, permettant un chargement rapide et sans effort du support par un seul opérateur", explique Agfa. Le module Flex RTR peut accueillir des largeurs de 1,6 m à 3,3 m, avec un diamètre de rouleau maximal de 400 mm et un poids de 450 kg. Un opérateur seul peut basculer du mode un rouleau vers le mode deux rouleaux. Les compensateurs peuvent rester en place pendant le changement. Pour garantir une impression recto verso précise, le système de caméra intégré lit les codes QR générés par l'interface utilisateur de l'imprimante, ce qui permet de repérer l'emplacement exact de l'image et d'ajuster la position d'impression au début de chaque travail. Si l'impression du verso est interrompue inopinément, le système de caméra identifie l'image à imprimer pour que la production puisse reprendre rapidement. Le module Flex RTR, dit Agfa, contribue à l'automatisation de la Tauro en tirant un parti optimal de la polyvalence de cette solution d'impression hybride. "L'automatisation est au coeur du développement de nos solutions d'impression à jet d'encre", explique Dieter Jancart, directeur de segment pour les systèmes à jet d'encre haut de gamme chez Agfa. "En fonction des types de travaux et des exigences d'impression spécifiques d'une entreprise, nous proposerons une solution sur mesure qui garantira le traitement le plus efficace de la charge de travail, qu'il s'agisse de supports rigides ou souples, ou d'une combinaison des deux." Brother était à Munich avec une nouvelle imprimante à encres latex référencée WF1-L640. Le constructeur japonais est un nouveau venu dans le segment du grand format. La WF1 permet d'imprimer sur un large éventail de supports couchés ou non, jusqu'à 1 615 mm de large. Brother dit avoir eu recours aux technologies les plus récentes en matière de tête d'impression et de chimie d'encre pour mettre au point une encre résistante aux intempéries, présentée comme respectueuse de l'environnement et certifiée GREENGUARD Gold. Celle-ci est conditionnée en réservoirs souples de 700 ml. "L'encre latex Brother associée à nos têtes d'impression produit des couleurs d'une grande profondeur et donne un excellent résultat à l'impression" revendique l'entreprise. "Les couleurs sont expressives, intenses et très saturées", ajoute-t-elle. Les têtes jet d'encre sont disposées en diagonale et assurent un processus d'impression efficace impliquant le dépôt d'un agent d'optimisation préalablement aux CMJN. "Ce qui génère des impressions de belle qualité en haute résolution jusqu'à 1 200 dpi. L'impression piézo produit une meilleure qualité que d'autres procédés, car elle permet un contrôle plus précis. Les tailles de gouttelettes variables donnent des résultats plus nets et sans grain, avec des transitions tonales fluides", assure encore Brother. Pour le marché du textile, Brother était venu à Munich avec la GTX600 Extra Colors. Brother profile la GTX600 comme la première imprimante DTG (direct-to-garment) conçue pour une production de masse à l'échelle industrielle. La GTX600 Extra Colors imprime avec une palette enrichie d'orange et de vert. "Cette extension permet d'obtenir la meilleure dynamique de couleurs possible", lit-on. Le changement des plaques jusqu'à 24 pouces est rapide et aisé. L'imprimante peut automatiquement adapter la hauteur de la plaque de manière à créer une distance optimale entre les têtes d'impression et le textile. Les têtes industrielles Brother à refroidissement interne assurent un processus d'impression en continu. Elles sont disposées en quinconce de manière à imprimer d'abord le blanc, puis l'orange et le vert, et les CMJN par-dessus. Les encres sont filtrées et dégazées pour assurer une qualité d'impression optimale jusqu'à 1 200 dpi. L'imprimante DTF (direct-to-film) TxF150-75 de Mimaki faisait ses débuts internationaux dans un salon. Cette nouvelle machine lancée en février 2023, dit le constructeur japonais, offre un processus simple pour la décoration de vêtements, essentiellement des t-shirts, et elle répond à la demande d'une technologie stable pour l'impression directe des films. Mimaki a entre-temps lancé la TxF300-75. Celle-ci s'appuie sur la TxF150-75, mais offre des vitesses d'impression trois fois supérieures. "La TxF300-75 offre une productivité encore plus élevée", dit Arjen Evertse, General Sales Manager de Mimaki Europe. "Le nouveau système propose la même largeur innovante de 80 cm, qui avait été introduite avec notre première imprimante DTF pour permettre aux clients d'imprimer plus efficacement." Mimaki attribue la fiabilité de sa série d'imprimantes DTF au système de circulation d'encre intégré, qui prévient le bouchage de l'encre blanche, et à des packs d'encre dégazés, ce qui réduit le risque d'un défaut d'éjection de l'encre. La nouvelle imprimante intègre les fonctions standard de Mimaki, dont les dispositifs de contrôle et récupération des buses NCU (Nozzle Check Unit) et NRS (Nozzle Recovery System), pour une production stable et ininterrompue. Avec le procédé DTF, les clients peuvent imprimer sur une gamme élargie de tissus, dont le coton, les mélanges de fibres, le polyester et les textiles foncés. La TxF300-75 utilise les encres pigmentées PHT50 de Mimaki, qui sont certifiées ECO-PASSPORT, ce qui valide leur impact environnemental réduit tout en garantissant leur conformité aux exigences de la certification OEKO-TEX. À la FESPA de Munich, Mimaki a annoncé un partenariat avec Adkins, le fabricant de technologies de transfert thermique. Adkins a mis au point l'unité de séchage à agitateur de poudre Inline 800, une solution de finition complémentaire des systèmes DTF de Mimaki. Cet appareil est également compatible avec la nouvelle TxF300-75. Au premier jour de la FESPA de Munich, Canon a lancé deux nouveaux modèles GTF et XTF dans la série d'imprimantes à plat Arizona 1300. Ceux-ci embarquent la technologie primée FLOW, un système d'aspiration sans zone innovant, qui facilite la manipulation des supports. L'Arizona 1300 à technologie FLOW est destinée, dit Canon, au segment en pleine croissance des moyens volumes. Elle permet aux imprimeurs de production d'offrir à leurs clients une vaste gamme d'applications sur les marchés du détail, de la signalétique, de la décoration intérieure, de l'emballage et de l'impression industrielle. "Les nouvelles imprimantes sont conçues dans un souci de productivité et elles se distinguent par leur polyvalence, leur précision et leur efficacité d'impression extrême sur divers matériaux, également en recto verso", dit Canon. L'Arizona 1300 à technologie FLOW produit jusqu'à 52,8 m2/h. Les clients peuvent imprimer sur des supports rigides ou souples de toutes dimensions jusqu'à 1,25 x 2,5 m avec l'Arizona GTF ou 2,5 x 3,08 m avec l'Arizona XTF. Grâce à la technologie FLOW, les changements de support et de format de carton sont beaucoup plus rapides, ce qui en fait la solution idéale pour imprimer de nombreux petits tirages répartis tout au long de la journée, dit Canon. "L'absence de zones d'aspiration réduit fortement le besoin de masquage et de scotchage." L'Arizona est dotée d'un système sophistiqué de maintenance des têtes d'impression qui restaure sélectivement la fonctionnalité de la buse en quelques secondes, ainsi que d'une interface utilisateur mise à jour offrant des réglages de mise en page d'image avancés. Parmi les nouvelles possibilités de modification de dernière minute figurent le rognage, la flexibilité de points de référence multiples, ainsi que la visualisation et la modification de la séquence des couches d'impression. Les opérateurs ont aussi la possibilité de faire des choix de support au dernier moment, et d'ainsi réagir rapidement aux changements dans la disponibilité des matériaux. La série Arizona 1300 à technologie FLOW comprend également une interface comptable (API), qui fournit des données précieuses, par exemple, sur la consommation d'encre et le temps de production, lesquelles pourront être traitées par la suite dans des logiciels de comptabilité. L'Arizona 1300 intègre également de nouveaux modes d'impression, dont Quality-Smooth, Production-Plus et Quality-Plus (disponible pour les configurations à 8 canaux). Les modes "Plus" supplémentaires font bénéficier les utilisateurs d'une gamme chromatique plus large permettant de créer des applications accrocheuses avec les encres cyan clair, magenta clair et blanche, dans les modes de qualité pour l'impression de photos et les tirages d'art. Les nouveaux modèles GTF et XTF de l'Arizona 1300 conservent la technologie d'impression de troisième génération VariaDot, qui assure une reproduction photoréaliste. Les encres certifiées GREENGUARD Gold sont sûres pour une utilisation dans des environnements publics et exemptes de polluants atmosphériques dangereux et de composants organiques volatils. La série Arizona 1300 à technologie FLOW dispose également du nouveau logiciel PRISMAelevate XL, qui permet aux clients de concevoir des applications créatives à effets tactiles en créant des surfaces texturées, des gaufrages, des accents métalliques et des lettrages en relief jusqu'à 2 mm. PRISMAelevate est une extension de la suite PRISMA XL, qui succède à Arizona Touchstone - ce logiciel offre deux fois plus de hauteur de relief à des vitesses jusqu'à 20% plus élevées sur les imprimantes à plat Arizona 1300 et 2300. Mutoh a présenté une nouvelle imprimante LED UV pouvant imprimer le blanc et un vernis en plus des encres CMJN. Ce modèle XpertJet 1462UF dispose d'une table d'impression de 1 470 x 740 mm comportant différentes zones aspirantes. Capable d'imprimer les supports les plus divers jusqu'à 150 mm d'épaisseur, elle est une extension des modèles de table XPJ-461UF (A3+) et XPJ-661UF (A2+) de Mutoh. Le constructeur japonais propose en même temps une nouvelle génération d'encres LED UV exemptes de "substances extrêmement préoccupantes" (SVHC). Deux nouvelles lampes LED UV de 4 pouces assurent un séchage quasi instantané. L'imprimante XpertJet 1462UF est équipée de deux têtes d'impression piézoélectriques à cinq éléments cruciformes. La première tête imprime les CMJN et la deuxième est affectée à l'encre blanche et au vernis. Cette configuration rend possible une impression en deux couches ou en relief, plus spécifiquement le braille, sans entraîner aucun ralentissement. Fujifilm a annoncé à Munich la commercialisation d'une toute nouvelle imprimante Acuity Prime Hybrid, et l'a montrée pour la première fois à la FESPA 2023. Cette machine destinée à imprimer sur des supports aussi bien rigides que souples est une évolution de l'Acuity Prime, présentée lors de la FESPA 2022. Imprimante à plat, l'Acuity Prime Hybrid peut accepter des supports jusqu'à 2 m de large. Elle peut imprimer jusqu'à quatre supports rigides en même temps et est équipée de taquets de positionnement permettant un alignement précis sur toute la largeur. Capable d'imprimer jusqu'à 92 m2/h en mode Qualité, l'Acuity Prime Hybrid peut aussi être équipée d'unités de manutention en amont et en aval. La configuration à rouleau(x) peut en accueillir deux de 0,9 m de large. L'encre est en outre certifiée GREENGUARD Gold, ce qui veut dire qu'elle peut être utilisée pour du papier peint ou toute autre application. Un modèle bêta a été installé au Royaume-Uni en juin 2023 et la commercialisation est prévue pour la fin de l'année. Xeikon est venue à la FESPA de Munich avec la toute nouvelle version de sa Wall Deco Suite. Celle-ci a imprimé sur différents intissés des partenaires-fournisseurs Ahlstrom et Lahnpaper. Cette solution intégrée se compose d'une presse numérique Xeikon CX500 précédée d'un dérouleur Jumbo avec unité de nettoyage de bande et suivie d'un module de vernissage aqueux, d'une unité de coupe-refente avec évacuation des chutes et d'un enrouleur pour la confection des rouleaux. La presse CX500 à toner imprime en mode entièrement rotatif, avec différentes longueurs de développement variables, dans une résolution de 1 200 dpi. Elle est optimisée sur le plan de la consommation énergétique et utilise des toners inodores ne contenant aucune substance nocive. Les toners affichent également une excellente tenue à la lumière, assure Xeikon, et ils sont conformes à un grand nombre de réglementations industrielles. Spécifiquement pour le marché du papier peint, le fabricant de supports d'impression Ahlstrom lance une gamme d'intissés autoadhésifs destinée aux presses numériques à toner de Xeikon. La gamme WallStar Digital Peel & Up est conçue pour rendre la pose et la dépose du papier peint plus simples qu'avec les classiques solutions à encoller. "Pas besoin de colle ni d'outillage spécial. Le produit est facile à repositionner en cours d'installation et tout aussi simple à enlever. Il suffit d'ôter la pellicule antiadhésive et d'appliquer le papier peint au mur", indique le fournisseur. La gamme Peel & Up comprend des supports sans PVC satinés et mats. La configuration de décoration murale de Xeikon est organisée autour de la presse numérique Xeikon CX500 à toner sec. La possibilité qu'elle offre d'imprimer en cinq couleurs autorise une grande souplesse de conception. "Le procédé à toner sec garantit des images de qualité supérieure et conformes à toutes les réglementations nécessaires en matière d'émissions à l'intérieur des bâtiments", revendique Xeikon. "Nous voyons WallStar Digital Peel & Up comme une avancée importante pour répondre aux tendances actuelles de personnalisation sur les marchés de la décoration", dit Anna Brikh, Product Manager chez Ahlstrom. "L'impression numérique permet d'imprimer là où vous en avez besoin au moment où vous en avez besoin", rappelle Dimitri Van Gaever, Market Segment Director chez Xeikon. "Nous sommes ravis d'être le partenaire de développement préférentiel d'acteurs industriels de premier plan tels qu'Ahlstrom. Nous pensons que cette gamme peut changer la donne sur les marchés de la décoration murale."