Pleins feux sur la productivité, la durabilité et l'automatisation

Même dans une année Drupa, la Fespa est parvenue à faire le plein d'exposants et de visiteurs. Sur quatre jours, les quatre évènements d'Amsterdam - Fespa Global Print Expo, European Sign Expo, Personalisation Experience et Sportswear Pro - ont comptabilisé 12 706 visiteurs uniques, dont 45% ne sont restés qu'une journée. Les plus gros contingents sont venus des Pays-Bas, d'Allemagne, du Royaume-Uni, d'Italie, de Belgique, de France, de Pologne, d'Espagne, de Suisse et de Suède, pour un total de 120 pays. Avec plus de 12 000 visiteurs uniques, la Fespa Amsterdam fait juste un peu moins bien que l'édition munichoise de l'année dernière, qui en avait recensé 14 776. Mais mieux que la Fespa Berlin de 2022, avec ses 11 647 entrées. Pour l'année prochaine, l'organisateur a choisi de retourner dans la capitale allemande. Les Fespa Global Print Expo et European Sign Expo s'y dérouleront du 6 au 9 mai 2025. Berlin avait déjà accueilli la Fespa en 2007, 2018 et 2022. En termes de nouveautés, le stand d'Agfa sortait du lot à Amsterdam. Le groupe d'imagerie coté de Mortsel présentait trois nouvelles imprimantes jet d'encre destinées au marché du grand format. Sa vaste gamme d'imprimantes a aussi reçu une nouvelle identité et est désormais commercialisée sous le slogan "Powerful by Nature" (Naturellement puissante). La présentation de la Jeti Condor RTR5200 HS a permis d'emblée d'apprécier le fruit du partenariat commercial d'Agfa avec son homologue EFI. L'imprimante jet d'encre rouleau-rouleau construite par EFI a une envergure de 5,2 m et produit jusqu'à 672 m2 par heure. La Condor peut imprimer sur une grande diversité de supports souples, à partir de trois rouleaux chargés simultanément, assure Agfa. Elle peut embarquer des couleurs claires en option et dispose du blanc et d'un vernis, ce qui ouvre un large éventail de possibilités d'application. Avec la Jeti Bronco H33000 hybride, Agfa ajoute une nouvelle imprimante jet d'encre LED UV de 3,3 m de large à sa gamme. La Bronco a été élaborée sur les bases matérielles et logicielles de la Tauro. Elle prend en charge une grande diversité de travaux de signalétique et de communication visuelle en six couleurs, plus le blanc, avec un primaire en option. L'alimentation continue des panneaux accroît la productivité, tandis que le mode double rouleau permet l'impression simultanée de formats de rouleaux ou de types de supports différents. La Bronco est disponible dans une première phase avec deux rangées de têtes d'impression, mais elle pourra évoluer vers une version à quatre rangées. Le troisième modèle présenté à Amsterdam est l'Anapurna Ciervo H3200. "Depuis le lancement de la première Anapurna il y a plus de 20 ans, cette famille n'a cessé d'évoluer", écrit Agfa. La nouvelle Ciervo 3.2 hybride est profilée comme une imprimante polyvalente, capable de prendre en charge un large éventail de travaux d'impression. La Ciervo offre une qualité d'impression et une productivité encore supérieures à celles de ses devancières - avec une vitesse d'impression presque 70% supérieure en mode Production. La capacité de chargement continu (jusqu'à quatre panneaux simultanément) rend l'impression de matériaux rigides particulièrement efficace. L'Onset Grizzly X3 HS était également à l'oeuvre sur le stand d'Agfa à la Fespa. La Grizzly est une imprimante jet d'encre à plat rapide capable d'offrir une haute qualité d'impression pour les tâches lourdes. Pouvant produire jusqu'à 1 450 m2/h et dotée de multiples options d'automatisation - dont des robots de chargement et de déchargement - elle prend en charge les grands volumes de travaux graphiques et d'emballages. La Grizzly utilise des encres certifiées Greenguard Gold d'Agfa. "Grâce au tout nouveau mode d'impression du blanc, l'Onset applique l'encre blanche 40% plus vite qu'une autre encre non-Agfa", revendique le constructeur. L'imprimante jet d'encre hybride grand format la plus rapide d'Agfa était également exposée à la Fespa. La Jeti Tauro H3300 UHS peut imprimer 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, sur une largeur atteignant jusqu'à 3,3 m et à la cadence maximale de 905 m2/h. La Tauro H3300 convient aussi bien pour des emballages que pour des applications visuelles. À la Fespa d'Amsterdam, le constructeur japonais Mimaki Europe a lancé une solution combinant l'impression UV et la découpe. Cette configuration se compose d'une imprimante UV à plat grand format JFX600-2531 et d'une table de découpe CFX-2531. Les deux solutions étaient présentées pour la première fois en démonstration au Mimaki Experience Center d'Amsterdam pendant toute la durée de l'expo. Avec l'imprimante UV à plat JFX600-2531, Mimaki entend répondre à la demande d'un format d'impression plus grand, après l'accueil positif reçu par la JFX600-2513 en 2021. La nouvelle imprimante UV offre les mêmes niveaux élevés de productivité et une résolution maximale de 1 200 dpi. Ce qui, combiné à son plateau d'impression de 3,1 m de long, ouvre de nouvelles possibilités pour les professionnels de l'impression. "En particulier pour les applications architecturales", précise Mimaki. Grâce à son plateau d'impression agrandi, la JFX600-2531 est capable d'imprimer directement sur des supports tels que le verre et le contreplaqué, au format standard de 3 000 mm. L'impression sur ces substrats nécessite généralement d'appliquer un film imprimé sur toute la surface. L'impression directe, en revanche, conserve la texture de surface d'origine en dehors de la zone du motif. Une autre fonctionnalité héritée du modèle précédent est la fonction d'impression 2,5D, qui crée une texture ajoutée à la surface de l'impression. Pour rationaliser encore davantage la production, Mimaki a amélioré la fonction "Toggle Print", qui permet d'imprimer simultanément à l'avant et à l'arrière de la table d'impression. Les imprimeurs peuvent désormais définir l'origine de l'impression à deux endroits. Les opérations manuelles, telles que le remplacement, le positionnement et le nettoyage de la surface du support, peuvent ainsi être effectuées d'un côté pendant que l'imprimante continue d'imprimer de l'autre. Le CFX-2531 est le dernier-né dans la gamme des traceurs de découpe de Mimaki. Son grand format (3 190 mm x 2 540 mm) lui permet de fonctionner en continu ou de manière intermittente à l'avant et à l'arrière de la table. Il peut découper toutes sortes de matériaux utilisés en signalétique, comme des supports adhésifs, du papier et du carton ondulé. "Une précision améliorée, associée à une fonction de contrôle de planéité de la table, permet de garantir un gaspillage minimal de matériau et est essentielle pour les coupes en V", précise Mimaki. De plus, le traceur de découpe peut être équipé de quatre types d'outil simultanément, ce qui réduit le temps nécessaire au changement et au réglage des outils. Outre la CFX-2531, la nouvelle série CFX de Mimaki comporte deux autres modèles: les CFX-2513 et CFX-2550, dotées respectivement de tables d'impression de 1 300 mm x 2 540 mm et 5 080 mm x 2 540 mm. Mimaki Europe avait aussi annoncé à la Fespa d'Amsterdam le lancement commercial de TRAPIS, système d'impression textile par transfert utilisant des encres à pigments. Cette technologie avait déjà été exposée l'an dernier au salon ITMA de Milan. TRAPIS est un procédé en deux étapes associant une imprimante jet d'encre et une calandre. Le système a été présenté sur le stand de la Fespa avec une imprimante TS330-1600 de Mimaki. Un motif quelconque est imprimé avec une encre dédiée sur papier transfert, lequel est ensuite reporté sur le textile dans une calandre. "Contrairement aux méthodes d'impression numériques et analogiques traditionnelles à base de colorants, TRAPIS ne génère pratiquement pas d'eaux usées", avance Mimaki. "Seul l'entretien automatique de l'imprimante produit un peu d'eau de nettoyage. Un prétraitement ou un lavage du tissu ne sont pas nécessaires, ce qui permet d'économiser environ 14,5 litres d'eau par mètre carré par rapport aux méthodes numériques d'impression directe sur textile." Le système peut imprimer sur une grande variété de matériaux, y compris les fibres naturelles comme le coton et la soie et les fibres mélangées, et ce avec un seul et même type d'encre. "Ce qui rend le processus flexible et adaptable à la demande du client, même en cas de petites productions associant différents matériaux.", conclut Mimaki. Vanguard Europe, filiale du groupe Durst, a présenté l'imprimante rouleau-rouleau VKR3200-HS sur le stand de Pixia, le distributeur pour le Benelux. Cette imprimante LED UV de production convient pour l'impression de bâches, films, revêtements muraux et autres matériaux souples. Elle peut être alimentée par un rouleau unique de 3,2 m de large ou par une configuration de deux rouleaux de 1,6 m maximum. La VKR3200-HS est conçue aux États-Unis et assemblée au siège européen, situé près de la maison mère de Durst Group à Bressanone (Italie). "Le nouveau design industriel comprend un logiciel doté d'une interface graphique novatrice qui permet de traiter en toute transparence les exigences des commandes de manière indépendante pour chacun des deux rouleaux de la machine", assure Vanguard Europe. L'imprimante à plat Vanguard VK3220T-HS, vue en première mondiale à la Fespa de Munich en 2023, était elle aussi exposée à Amsterdam. Sa première installation en Belgique est prévue chez Rhizome printing solutions, à Anderlecht. Une délégation de l'imprimeur bruxellois était invitée sur le stand à Amsterdam. Le constructeur helvétique d'imprimantes swissQprint a récemment annoncé que les clients bénéficieraient désormais d'une garantie de 36 mois sur les pièces à compter de la date de livraison d'une imprimante grand format. La norme au sein de l'industrie est de douze mois, souligne swissQprint. Les nouvelles conditions s'appliquent avec prise d'effet immédiat à toutes les nouvelles machines et tous les modèles d'imprimante à plat (Kudu, Nyala, Impala et Oryx), ainsi qu'à la Karibu à rouleau. Elles prévoient en outre des entretiens préventifs à intervalles réguliers. Autre nouveauté, les utilisateurs d'imprimantes grand format swissQprint ont désormais la possibilité d'employer le RIP de PrintFactory. Le logiciel met en place tous les éléments d'une production grand format (impression & découpe) efficace et prend en charge le blanc, le vernis, le primaire et les couleurs spéciales, dont les tons directs. Il intègre un pilote de coupe, des modules de calibrage, de composition et d'édition ainsi que des outils de contrôle en amont et de production. "Avec ce RIP intelligent, les utilisateurs d'imprimantes swissQprint peuvent procéder à des ajustements automatiques ou à des corrections manuelles pour une production parfaite", lit-on. On a aussi appris pendant la Fespa Amsterdam que Printville Visual Communication, à Destelbergen, avait acheté une imprimante à plat Kudu au salon. Lancée en mai 2022, la Kudu affiche une productivité maximale de 304 m2/h. Sur le stand de Summa, une grande attention était portée à l'automatisation et à l'efficacité de la production. On pouvait notamment y voir le nouveau dérouleur à berceau de Caron alimentant le système de découpe laser L1810. Ce dispositif facilite le chargement et le changement des rouleaux en entrée du système de découpe. Le berceau s'abaisse et bascule vers l'opérateur pour aider au chargement. Il n'est plus non plus nécessaire d'insérer un axe dans le mandrin du rouleau ; celui-ci se dépose simplement dans le berceau. Le poids du rouleau peut aller jusqu'à 100 kg, pour un diamètre maximum de 80 cm et une largeur de 180 cm. L'appareil est équipé de sangles spéciales qui lui permettent de prendre en charge des matériaux élastiques. Il assure une alimentation automatique et sans tension du matériau dans le système de découpe. Le système détecte les bords du matériau et aligne automatiquement l'étoffe de manière à en assurer un apport constant. Une deuxième configuration automatisée a été montrée autour de la table de découpe F1612. "Nous avons rallongé la table avec un convoyeur et montré un processus automatique de découpe d'emballages", explique Elice Van Es, Marketing Communication Manager de Summa. Le nouveau système de chargement remplace le margeur IMC antérieur et offre une capacité d'empilage supérieure (de 305 à 450 mm de hauteur de pile, pour un poids qui passe de 295 à 500 kg). La solution convient pour le façonnage de carton plat, de feuilles et d'autres matériaux graphiques. "En sortie, nous avons montré comment un cobot prélève et trie les découpes", poursuit Van Es.