La Fespa de Madrid annulée

Au fur et à mesure que l'on apprend la suppression ou le report d'autres foires et évènements internationaux, la question se pose avec une acuité grandissante. Estil toujours opportun d'organiser des salons comme la Fespa ou la Drupa ? Nous avons été informés le 4 mars que la Fespa Global Print Expo 2020, prévue du 24 au 27 mars à Madrid, était reportée. Enfin un peu de clarté pour les fabricants et les exposants bien obligés de poursuivre leurs préparatifs pour la Fespa dans l'attente de l'annonce officielle d'annulation. Ce communiqué a été émis peu après que l'organisateur eut pris le pouls d'un certain nombre d'exposants.La Fespa avait été avancée fin mars pour éviter la concurrence de la Drupa, et elle avait cette année élu domicile en Espagne après trois éditions consécutives en Allemagne. En faisant le choix de Madrid, Neil Felton, CEO de Fespa, comptait attirer davantage de visiteurs venus notamment d'Italie et de France. Le Covid-19 en a toutefois décidé autrement ; l'objectif de 18 000 entrées semblait désormais hors de portée.En attendant, toutes les parties impliquées ont déjà grandement mis la main au portefeuille. Les concepteurs et constructeurs de stands étaient à l'oeuvre, les machines attendaient d'être transportées, les chambres d'hôtel étaient réservées, etc. Un fabricant nous avait déjà confié que ses distributeurs italiens avaient déclaré forfait pour l'expo madrilène. Le " corona " a aussi un impact sur le personnel de stand, que l'on ne peut obliger à exposer ainsi sa santé.Les organisateurs de la Fespa avaient pourtant pris une batterie de mesures supplémentaires. Ainsi, les exposants, le personnel de stand et les visiteurs qui se trouvaient encore en Chine après le 5 mars n'étaient pas les bienvenus à Madrid. Le 25 février, la rédaction de notre publication soeur M&C avait reçu la plaquette introductive du salon. Avec le répertoire des exposants, que nous avions comptés par pure curiosité. La Fespa Global Print Expo en avait enregistré 474, dont 128 venant de Chine (27 %). L'European Sign Expo (signalétique non imprimée et communication visuelle), qui fait partie intégrante de la grande Fespa, devait en accueillir 81, dont 32 Chinois (39,51 %). Certes, les stands de beaucoup d'entreprises chinoises sont en général plus petits, mais il devenait évident que les conséquences possibles du coronavirus aillaient fortement compliquer la tâche de l'organisation.Alors qu'on ignorait encore exactement combien des plus de 150 entreprises chinoises allaient annuler leur venue à la Fespa, le plan d'occupation avait déjà adapté, selon le magazine Printweek, la foire se limitant désormais aux Halls 1, 3, 5 et 7.Le fabricant d'imprimantes à plat chinois Hanglory devait participer pour la première fois à la Fespa, dont il est l'un des quatre " Gold Sponsors ". L'entreprise de Shenzhen avait publié un communiqué à propos du Covid-19 début février. On pouvait lire sur son site Web que le personnel de production reprendrait le travail le 10 février, mais aussie si que la 28e édition de l'Ad & Sign Expo de Shanghai, prévue du 4 au 7 mars, était reportée sur ordre des autorités. Elle se tiendra du 21 au 24 juillet.La Fespa Global Print Expo est donc reportée. Les organisateurs disent chercher une nouvelle date, ainsi qu'un lieu, dans la mesure des possibilités disponibles. En tout état de cause, la Fespa Global Print Expo 2021 se déroulera du 18 au 21 mai à Munich. Il n'est pas question, à l'heure actuelle, de faire une croix sur la Fespa de cette année et de tout miser sur la prochaine édition munichoise.Pour ce qui est de la Drupa (16-26 juin), la liste la plus récente des exposants (coup de sonde au 19 février) en recensait 1 684, la plupart provenant d'Allemagne (451), puis de Chine (352). Sabine Geldermann, directrice de Drupa, a déclaré à la mi-février que Messe Düsseldorf surveille attentivement les évolutions autour du Covid-19. Des mesures proactives sont également prises, par exemple en matière d'hygiène.Jusqu'à nouvel ordre, nous devrions être présent à la Drupa comme nous aurions dû l'être initialement à la Fespa. Sauf nouvel imprévu de dernière minute, bien sûr. On se souvient à cet égard du nuage de cendres craché par le volcan islandais Eyjafjallajökull en mai 2010, lequel nous avait empêché d'assister à l'Ipex de Birmingham. L'homme propose ; Dieu dispose.